2002 год выдался на редкость засушливым. Однако как курильщика тянет покурить, так грибника- сходить за грибами! И, хотя грибов в лесу не было, я периодически туда наведывался. Каждый раз возвращаясь с пустой корзинкой говорил себе, что не пойду больше за грибами пока точно не буду знать ,что они там есть, но по прошествии некоторого времени опять шёл в лес.
И вот наступила осень, а дождей всё не было. И только в конце сентября пошли дожди. Но было уже холодно и грибов было не много, за то они были долгожданными, и мы с другом решили пойти в лес по грибы. Собирались мы долго и собрались только 11 октября. Приехали на дачу затемно, утром встали рано и побежали на электричку. По дороге ощутили, что сильно похолодало, а кое-где белеет то ли снег, то ли изморозь, непонятно — темно. Уже в электричке поняли, что , что -то не так. За окном все чаще стали попадаться сугробчики, а когда мы вышли на свою платформу, то были как два пингвина на льдине.
Делать нечего, назвался груздем — полезай в кузов! И пошли мы, бедолаги, собирать грибы по снегу, ведь обратная электричка прибывала нескоро. Немного оправившись от шока я рассудил трезво, что ног у грибов нет, а значит если они были, то никуда уйти не смогли- надо искать. Мой друг Сергей, напротив, ничуть не расстроился. Он совсем недавно купил цифровой фотоаппарат и горел желанием его использовать. Вот с такими настроениями мы направились в лес.
А в лесу было темно и холодно и ни души. В голову невольно закрадывалась мысль, что дураки мы здесь одни! Но, о чудо, первые грибы попались почти сразу. Это были подберёзовики. Правда, найти их было не просто, снег покрывал всё, и на белой поверхности были видны одни бугорки, которые скрывали то ветку, то корягу, и очень редко грибы. Тут я пожалел, что не взял лопату, очень пригодилась бы снег разгребать. А Серёга не унывал и фотографировал направо и налево. Надо сказать, что грибы скоро перестал и попадаться, и мы топали, обозревая знакомые места, которые стали совсем не похожие сами на себя. Даже мухоморы, которые попадались изредка, были близкими и родными. Надо сказать, выглядели они фантастически! Взошло солнышко, и снег искрился на их шляпках, а иногда лежал на них горкой. Сейчас, смотря на фото, которые снял Сергей, я вспоминаю это как сон, жалею только об одном — сам мало снимал. А у Сергея талант видеть красоту в простых вещах. Он снимал какие-то мелкие, неизвестные мне грибы, которые выглядят как маленькие хрустальные шарики. В общем, поход удался! В конце попались ещё подберёзовики, так что в корзинке кое-что лежало…
На обратном пути в электричку сели такие же чудаки, как мы, но им повезло больше, у них в корзинке был белый гриб! Но самое главное, подъезжая к даче, мы с удивлением увидели, что здесь снега нет. Вот ведь как бывает! Теперь и самому не верится, хорошо, что фотографии остались.

Вряд ли есть хоть один грибник не знающий этого гриба. Благодаря яркой окраске шляпки и внушительным ее размерам в зрелом возрасте, этот гриб тяжело не найти.
Различают несколько видов осиновиков. Подосиновик красный — красноголовик. Лишь он один может полноправно носить данное ему имя, так как образует микоризу с осиной. Подосиновик желто-бурый симбионтом которого является береза. Есть еще также и сосновая форма подосиновика. Все его формы мало чем отличаются друг от друга.
Я предпочитаю собирать подосиновик красный. Если вы нашли его и не видите вокруг ни одной осины, это значит только одно — где-то рядом она в сеже растет.
Однажды, собирая грибы в смешаном березово-сосновом лесу, я нашел красноголовик. Очень удивившись этому стал осматривать все вокруг, но осин нигде не было. Покружив в радиусе 15-20 метров от места, где рос гриб, как ни старался все же осины не обнаружил. Подумал, что имею дело с подосиновиком желто-бурым, и двинулся дальше. Отойдя метров 30, я чуть было не споткнулся об какой-то пень. Вокруг пня росла поросль высотой не выше окружавшей его травы. Это была осиновая поросль. Тогда я еще не знал, что осина размножается в основном вегетативно. Корни этого дерева располагаются непосредственно у поверхности почвы и могут тянуться на десятки метров. После того, как срубили дерево, на его корнях просыпаются спящие почки которые дадут начало новым деревьям. Обычная осина — не простое дерево. Считается, что пришло оно к нам из далеких эпох ледниковых периодов. Еще одной особенностью осины является ее кора. Она участвует в процессах фотосинтеза и содержит растительные жиры. Дрожание осиновой листвы при малейшем ветерке связано как раз с этой особенностью коры. Когда листья дрожат они открывают доступ солнечному свету к коре которая в нем очень нуждается.
В наших краях нет чистых лесов-осиновиков, нет даже лесов, где осина была бы преобладающей породой, однако гриб подосиновик хорошо известен всем и любим грибниками. Особых вкусовых качеств подосиновик не имеет. При отваривании или жарке он становится черным и окрашивает в темный цвет отвар.
Причина всеобщего признания подосиновика, на мой взгляд, кроется в его красоте. Ярко-красная полусферическая, плотная шляпка гордо возвышающаяся на высокой ножке никого не может оставить равнодушным. Не менее красив он и в молодом возрасте когда шляпка имеет почти сферическую поверхность, а грибы воспринимаются не иначе как красноголовастые лесные человечики.
Мое первое знакомство с подосиновиком состоялось еще в детстве. Тогда мы жили в селе, недалеко от которого был маленький, размером 200 на 200 метров, осиновик. Самым известным в селе грибником был дед Лябах. Добрый и отзывчивый человек, но своими секретами грибной охоты делился мало и неохотно. К грибам относился с уважением и жадностью. Найдя еще не старый, но червивый гриб, никогда его не выбросит. Положит в корзинку, важно заявив при этом: «Не те черви, что мы едим, а те, что нас едят».
Мы вдвоем с братом изредка шпионили за ним, что бы посмотреть куда он ходит за грибами. Так он вывел нас на этот осиновик. С этого момента у него появились конкуренты. Между нами началось негласное соревнование. Состояло оно в том, чтобы в нужный день встать раньше и первым прийти в осиновик. Из-за небольшого размера леска набрать там больше четырех десятков осиновиков было трудно. И весь этот «улов» доставался тому, кто придет первым.
Бывало очень обидно, когда, встав в пять утра, невыспаные, по колено в холодной росе, идя к осиновику мы обнаруживали впереди себя четкие следы сапог деда Лябаха. Чаще он опережал нас. Когда на день, когда на час. Это всегда вызывало в нас чувство досады и мы отправляли в адрес деда Лябаха немало проклятий.
Однажды, будучи уверенными в том, что грибы точно будут, мы решили встать в четыре утра. И . . . . дружно оба проспали. Вышли из дому в шесть часов. Настроение было скверное. Опять нам достанется лишь несколько грибов, которые пропустит дед Лябах. Вопреки ожиданиям по дороге к леску следов деда не было. Придя в осиновик мы еще раз убедились, что пришли первыми.
Грибов в этот раз было много. После прочесывания всего леска корзинка оказалась почти полной. Радости и гордости не было предела. Всю дорогу домой обсуждали как мы обошли деда Лябаха. Решили сразу идти к нему домой, чтобы похвастать своим «уловом» и досадить ему. Возле дома деда толпились люди. Мы сразу догадались — что-то случилось и не ошиблись. Дед Лябах умер. В наших сердцах возникла какая-то пустота. Чувство того, что потеряно что-то очень ценное и важное. Притом потеряно в нас самих навсегда и безвозвратно. Нам не хватало нашего конкурента — деда Лябаха.
Подосиновик сегодня в нашей местности можно отнести скорее к редким, чем к массовым, грибам. Возможно причина в том, что привлекая грибников своей красотой и видностью он первым от этого и страдает. У нас есть небольшой лес в котором осина составляет 30-40 %. Старожилы рассказывают, что в нем когда-то было очень много осиновиков. Грибы здесь собирали ведрами и вывозили из лесу на возах. Сейчас подосиновиков здесь нет. То есть вообще нет. Почему? Мы все еще мало знаем о жизни грибов. Повадки их произрастания и плодоношения, видовые отличия во многом остаются загадкой.

P.S. Интересно было бы узнать, есть ли на территории европейской части бывшего СССР еще такие леса где можно было бы за раз набрать ведро осиновиков. Если кто знает такие места — откликнитесь.